אמנות הפקת הבשמים והשמנים המלכותיים הקדומים

בשמים בארמונות הפרעונים ומסופוטמיה לא היו רק ריחות נעימים, אלא מדע מקודש ותעשייה מורכבת שבוצעה בתוך המקדשים והארמונות המלכותיים הגדולים.

השיטות ששימשו לכך התבססו על שתי טכניקות עיקריות: הראשונה היא "השריה חמה" על ידי הנחת עלי כותרת של פרחים נדירים (כמו פרחי לוטוס כחולים, יסמין בר וסיגליות) בתוך כדים ענקיים המכילים שמני בסיס כמו שמן זית שנסחט בעדינות או שמן מורינגה, וחימומם על אש נמוכה במשך ימים רצופים. השנייה היא טכניקת "הרוויה השומנית" על ידי פריסת שכבות של שומן מן החי טהור מעל שכבות של פרחים טריים כדי שיספגו את ניחוחם הארומטי הייחודי.

המרכיבים כללו שרפים נדירים כמו לבונה, מור, קינמון וסנדלווד, והנוזלים נשמרו בבקבוקי אלבסטר מעוצבים בקפידה, שנסגרו בפיסות בד ספוגות בשרף כדי למנוע את התנדפות התרכובות הארומטיות. כדי לשחזר את הבשמים ההיסטוריים הללו בחומרים של ימינו, ניתן להשתמש בטכניקת השריה ביתית מודרנית על ידי מילוי צנצנת זכוכית אטומה בעלי כותרת של ורדים מיובשים, שברי שרף לבונה מקורי וטיפות של שמן חוחובה אורגני או שמן זית קל, והשארת הצנצנת במקום חשוך וחמים למשך ארבעה שבועות תוך ניעורה באופן קבוע. לאחר מכן, מסננים את התערובת דרך פיסת בד דקה, כדי לקבל שמן ארומטי יוקרתי הנושא את ניחוח ארמונות ההיסטוריה בנגיעה טהורה ללא ממסים כימיים מודרניים.