רבאט נערכת לקרב על נשיאות פיפ"א

עיני עולם הכדורגל נשואות אל בירת מרוקו, רבאט, שתארח ב-18 במרץ 2027 את הבחירות לנשיאות התאחדות הכדורגל הבינלאומית (פיפ"א), על רקע סימנים למאבק בחירות שחורג מעבר לתחרות על התפקיד והופך למאבק על עתיד ניהול הכדורגל העולמי.

בהתפתחות בולטת, הודיע הבכיר היפני קוזו טאשימה, בן ה-68, על כוונתו להתמודד מול הנשיא המכהן ג'אני אינפנטינו. הוא נשען על תמיכת התאחדות הכדורגל היפנית, אותה הוביל בין השנים 2016 ל-2024, לאחר שצבר ניסיון רב במוסדות ספורט בינלאומיים, כולל חברותו במועצת פיפ"א מאז שנת 2015.

על פי סוכנות הידיעות "רויטרס", טאשימה שואף להציג תוכנית המבוססת על יושרה, שקיפות והשבת האמון בניהול הכדורגל, בתקופה שבה נשיאותו של אינפנטינו סופגת ביקורת הקשורה לניסיונות לפתוח את הפעילות המסחרית של הארגון למשקיעים חיצוניים – פרויקט שסוכל ביולי האחרון.

היפני אינו המתמודד היחיד שהכריז על כוונתו להיכנס למרוץ, שכן קדם לו שחקן העבר השוויצרי רמון וגה, ששיחק בעבר בטוטנהאם האנגלית. הדבר מצביע על אפשרות של ריבוי מועמדים מול אינפנטינו, אף שהוא נותר הפייבוריט לאור רשת התמיכה ממנה הוא נהנה בתוך ההתאחדויות היבשתיות.

עם זאת, הכרזה על מועמדות אינה מבטיחה השתתפות סופית בבחירות, שכן על כל מועמד לקבל המלצה מחמש התאחדויות לאומיות לפחות לפני תום המועד האחרון ב-18 בנובמבר הקרוב, ולעבור את בדיקת הכשירות הנדרשת.

בחירות אלו מקבלות חשיבות מיוחדת עבור מרוקו, לא רק כמדינה המארחת, אלא גם לאור מעמדה הגובר במוסדות הכדורגל הבינלאומיים. התאחדות הכדורגל המרוקאית כבר הודיעה על תמיכתה באינפנטינו, בעוד נשיא ההתאחדות האסייתית, השייח' סלמאן בן איברהים אאל ח'ליפה, הכריז על תמיכתו בהמשך כהונתו של הנשיא הנוכחי.

אם מאזן הכוחות נוטה כרגע לטובתו של אינפנטינו, הופעתם של מתמודדים חדשים פותחת דיון רחב בנוגע לניהול הכספים המסחריים, חלוקת הסמכויות בין ההתאחדויות היבשתיות, ויכולתם של מוסדות הכדורגל להכפיף את החלטותיהם לביקורת.